【完売続出】日本のぶどうは世界一！？新ブランドの“クラフトぶどう”「極旬」を食べてみた

“クラフトぶどう”ってご存知でしょうか。職人技（クラフトマンシップ）が込められたクラフトぶどうブランド「極旬」がデビューと聞き、早速実食ルポでご紹介します。はたしてそのお味は？そしてぶどうの新たな旬「裏旬」とは？

日本品種の生食用ぶどうは世界一！？

初めてシャインマスカットを食べたときのあの感動を、どう言葉で表せばいいのか・・・それほどに衝撃的だった、圧倒的に甘く香り高いシャインマスカット。
どうして今まで知らなかったのか！そう驚いたものですが、シャインマスカットが一般にスーパーマーケットなどでも買えるようになったのは2010年頃。
デビューしてまだ間もないんですね。

実はその革命児シャインマスカットは、日本のぶどう界における第3次イノベーションなのだそう。元は戦前までさかのぼり、アメリカ原産のデラウェアから、第1次が1950年の巨峰、第2次は1980年のピオーネになります。

このように、独自の進化を遂げた高品質な品種が、日本の生食用ぶどう。そもそも、世界で生産されるぶどうの7割はワインの原料用です。日本のように、そのまま食べる生食用が9割を占めるというのは独特なのだとか。

クラフトぶどうブランド「極旬」とは？

今回新たに登場したクラフトぶどうブランド「極旬」は、たっぷりと陽の光を浴びて、おいしさをぎゅっと包み込んだぶどう。

クラフトビールと同じくクラフトぶどうにも、職人の技がしっかりと込められています。「極旬」の生産指導責任者である樋口さんは言います。

「ぶどうの木も人間と一緒。1本1本個性をもっている。1本1本の木にあったケアをしているだけ。やるべきことをやっているだけです。日本の品種改良の技術は、世界一。しかし日本品種がいい加減につくられたぶどうが、海外で日本品種の味だと思われているのが悔しい。日本のぶどうの本当のおいしさを、世界に伝えたい」

そう、日本のおいしいぶどうは、国内で9割以上消費されてしまうそう。世界ではまだまだ、このおいしさを知らない人が多いのです。

表旬と裏旬とは？

さらに「極旬」では、地球の表と裏の両極で、一年中旬の季節のぶどうを育てています。山梨で「表旬」を、ニュージーランドで「裏旬」を育てることで、日本品種のぶどうを通年生産し、世界へ販売したいと考えているのだそう。

表旬「シャインマスカット」

フルーツ王国と呼ばれる山梨県でシャインマスカットを育てます。収穫シーズンは、8月中旬〜10月初旬。日照時間が長く、降雨量が少ない、ぶどう出荷量日本一を誇る名産地。その土地で熟練の栽培技術をもって、日本の旬の季節に育てられたクラフトぶどうが、「極旬-表旬-」です。

裏旬「バイオレットキング」「巨峰」

ニュージーランドのホークス・ベイ地区でバイオレットキングや巨峰を育てます。収穫シーズンは、2月中旬〜4月初旬。山梨県よりもさらに日照時間が長く、降雨量が少ない、ぶどうの生産適地。恵まれた環境の中、日本の熟練技術で育てられた日本品種のクラフトぶどうを、こっそりおいしく楽しむ裏技、それが「極旬-裏旬-」です。

実食！「極旬-裏旬-」バイオレットキング

さてさて、気になるのはやはり、そのお味、ですよね！今回は、裏旬のバイオレットキングを実食させてもらいました。シャインマスカットとウィンクをかけあわせた品種だそうです。さすが粒が大きくて立派！種はなく、皮ごといただくことができます。

実は筆者、バイオレットキングをいただくのは初めて。期待が高まります。

シャインマスカットを親にもつと聞き、あの華やかな甘さと香りを想像していたのですが・・・ファーストインプレッションは甘みより爽やかな酸味。ウィンクの特徴が強く感じられます。

しかし、実をかみしめると、奥から蜜のような甘味が上品に広がります。それはまるで、爽やかな草原を歩いていたら蝶の舞う花畑を見つけたような感じ。「赤ぶどうの王様」と呼ばれるバイオレットキングですが、味わいは剛気な王様というより、奥ゆかしい貴婦人だと個人的には感じました。

こちらの「極旬-裏旬-」ぶどうはすでにECサイトでは完売！注目度の高さがうかがえます。でもあきらめないで大丈夫。「極旬-裏旬-」ぶどうを使った絶品スイーツなら、まだ味わえるチャンスがあるんです。

極旬
裏旬 巨峰（１房）価格：¥3,140（税込）
裏旬 バイオレットキング（１房）価格：¥5,740（税込）
※極旬-表旬-の販売は2021年9月を予定
https://gokushun.com

「極旬」と人気飲食店のコラボメニュー

「極旬」は飲食店とコラボし、バイオレットキングや巨峰を使ったメニューも展開しています。こちらは赤坂の「CAFE SANS NOM AKASAKA」に登場したコラボメニュー「極旬バイオレットキングのレアチーズケーキ」です。

これがちょっと・・・思わず唸ってしまうおいしさ。ぶどうが皮までしっかり練り込まれていて、信じられないほどぶどうの風味が引き出されたレアチーズケーキなんです。

こちらのコラボメニューは、テイクアウトしておうちグルメとしても楽しめます。気になる人は、期間限定なのでお早めに！

CAFE SANS NOM AKASAKA
東京都港区赤坂6丁目16-4
https://cafesansnom.net

参考
[奥深いぶどうの世界｜農林水産省]
[All Photos by Aya Yamaguchi ＆ shutterstock.com]

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山口彩

aya yamaguchi／統括編集長／フードアナリスト

インターネットプロバイダ、旅行会社、編集プロダクションなどを経てフリーに。旅と自由をテーマとしたライフスタイルメディア「TABIZINE」編集長を経て、姉妹媒体「イエモネ」を立ち上げる。現在は「イエモネ」「TABIZINE（タビジン）」「novice（ノーヴィス）」「bizSPA!」統括編集長。可愛いものとおいしいものとへんなものが好き。引越し歴は15回。

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