小さな家の豊かな暮らし【11】運河に住める「ハウスボート」

「タイニーハウス」をご存知ですか？様々なとらえかたがある言葉ですが、だいたい20平方メートル程度の小さな家を意味します。さらに、車でけん引できるモバイルハウスであることも。いま世界中でこのタイニーハウスの愛好者や、タイニーハウス生活を夢見る人々が増えていて、「タイニーハウス・ムーブメント」を巻き起こしています。このシリーズでは、オランダでタイニーハウス生活を営む人々や、素敵なタイニーハウスをご紹介します。

1 「タイニーハウス・ムーブメント」とは？
2 運河とともに生きる人々
3 ハウスボートでの快適な暮らし
4 停泊場所には制限が

「タイニーハウス・ムーブメント」とは？

タイニーハウス・ムーブメントのきっかけは、2008年に発生した世界規模の金融危機「リーマン・ショック」だと言われています。この経済危機をきっかけに、「豊かさってなんだろう」「家ってなんだろう」「本当に必要なモノは何？」と多くの人が考えるようになったのです。そこからタイニーハウス生活が注目を浴びるようになりました。必要最低限のものだけを所有し、ローンのいらない小さな家に住む。そんな「小さくても豊かな暮らし」は、欧州オランダにも伝わりました。
タイニーハウスは、車でけん引できるモバイルハウス（持ち運びできる家）のことがほとんど。けれど今回は、地上ではなく水上のモバイルハウス「ハウスボート」の紹介です。

運河とともに生きる人々

オランダは、国中に運河がはりめぐらされた国。首都アムステルダムを初め、デンハーグやユトレヒトなど、都市の運河はその美しさで人々を魅了し続けています。「ハウスボート」とは、そんな運河に浮かぶ「居住型の船」のことを指します。オランダ語では「woonboot」（住むボート）と表現。このハウスボートとオランダ人の付き合いは長く、なんと1652年のアムステルダム市議会の記録から、この頃からすでにハウスボートは運河に係留していたことが推測できるのだとか。
現在はオランダ全土で約1万世帯、アムステルダムだけで約2千500世帯ものハウスボートが、住居として登録されています。

ハウスボートでの快適な暮らし

1960年代からハウスボートとして使われていた船を、博物館にし公開している「ハウスボート博物館」がアムステルダムにあります。

まず入り口を入ると、キッチンが。いまでは博物館の受付コーナーとして使われていますが、かつては使い勝手が良さそうな台所だったと見て取れます。

ダイニングスペースや暖炉、家族団らんのためのリビングコーナーも確保されています。普通に素敵な住宅ですね。言われなければ、これが船の中だなんて分からないのではないでしょうか。

もちろん、ベッドとトイレ＆シャワーも完備されています。この空間は先ほどのメインホールとは区切られているので、プライバシーの考慮も感じ取れる設計です。

ちなみにこのハウスボートは、幅4.5メートルで長さは23.3メートル。居住可能面積は約80平方メートルにもなるそう。外観から感じる印象よりも、はるかに広々としています。地上のモバイルハウスでは実現できない広さです。
この美術館を見学すると、ボートでの暮らしが驚くほど「普通で快適」だったことが分かると思います。

停泊場所には制限が

そんな素敵なハウスボート生活ですが、好き勝手に始められるわけではありません。ボートを係留できる場所は自治体が厳密に決めているので、ボートの持ち主は自治体に正規の住所（係留する場所）を登録する必要があります。そうすれば電気や上下水道も引けるので、インフラに関しては地上と変わらない生活が送れるのです。ちゃんと家として認められているので、郵便物もきちんと配達してくれます。

いまではどの街でも、運河における係留場所は常に満員なのだとか。新規の係留許可が政府から降りなくなってしまったため、現存するハウスボートを売買や賃貸で回さなくてはいけないのです。なんとハウスボート専門の仲介業者も存在するんですよ。そんな人気ぶりと維持費の高騰で、ハウスボートは今ではステータス物件になってしまいました。
メンテナンス費や税金含む諸経費もかなりかかるので、気軽に住める物件ではなさそうです。