【3月18日は睡眠の日】カフェインチョイスで叶うコーヒーと睡眠のいい関係とは？

3月18日は、睡眠健康推進機構が制定した睡眠の日。毎日何気なくとっている睡眠について、ゆっくり考えてみるいい機会です。今回は大東文化大学の教授である福島洋一先生にコーヒーが及ぼす睡眠へのプラスの影響について教えてもらいました。カフェインと睡眠の関係の秘密を紐解きます。

1 なぜ春は眠いの？
2 春はソーシャルジェットラグに注意！
3 睡眠を司る脳内物質メラトニン
4 よい睡眠のためにはカフェインが有効？
5 ネスレの3種のコーヒーでカフェインチョイス

なぜ春は眠いの？

「春眠暁を覚えず」という言葉がある通り、春にはなんだか眠気を覚えますよね。なぜ、春は眠くなってしまうのでしょうか？　大東文化大学教授　福島洋一先生によると、体には年単位の体内リズムがあり、春は体が睡眠をとりたがるため、生理的に眠くなるのだそう。

春はソーシャルジェットラグに注意！

また、春は生活が変わる節目の時期。入学や就職で今までとはライフスタイルが変わって、生活リズムが狂ってしまう時期でもあります。

平日の慣れない環境や疲れがたまってしまうことから、休日前夜に夜更かしをしたり、お休みの日に、お昼まで寝てしまったりという経験がある人も多いのではないでしょうか？

平日と休日の睡眠時間の違いが生じてしまうことをソーシャルジェットラグ（社会的な時差ボケ）といい、このソーシャルジェットラグから生活リズムのズレが発生していくのだそう。

厚生労働省によると、生活リズムが崩れることで、体内時計が狂ってしまい、注意力、免疫力、記憶力や学習力、代謝機能など様々な力が低下するほか、気分障害増加や生活習慣病のリスクも増加するなど、体に悪影響を及ぼすとされているのだとか。

忙しい春だからこそ、生活リズムを整えて、健康に過ごしていくことが大切です。

睡眠を司る脳内物質メラトニン

睡眠にとって大切なのが、脳内物質であるメラトニン。メラトニンが分泌されると、急速に眠気におそわれるのだそうです。

メラトニンは、ゴマやチーズ、牛乳などに多く含まれる必須アミノ酸であるトリプトファンから作られます。このことから、バランスのとれた食生活も睡眠にとって、重要なポイントといえます。

厚生労働省のGood Sleep（ぐっすり）ガイドによると、睡眠時間より睡眠休養感を得られることが、よい睡眠の目安とされています。「睡眠環境」「生活習慣」「嗜好品」「適切な睡眠時間」「高い睡眠休養感」が歯車となり、これらが噛みあって回りだすと、良質な睡眠がとれるようになるのだそう。

よい睡眠のためにはカフェインが有効？

そんな質のよい睡眠にコーヒーはどんな影響を及ぼすのでしょうか？　コーヒーの２大成分はカフェインとポリフェノール。欧州食品安全機関（EFSA）によると、健康に問題がないカフェイン摂取目安量は、健康な成人であれば、400mg／日程度とされています。コーヒー1杯140mlとすると、大体5杯の量。もちろん個人差はあるので量タイミングなどに気をつけて飲むことが大切です。